Die Osmose ist ein zentraler physikalischer Prozess, der in vielen natürlichen Systemen vorkommt und auch im Kontext von feuchten Kellern eine wichtige Rolle spielen kann. In seiner Essenz beschreibt die Osmose den Transport von Wasser durch eine halbdurchlässige (semipermeable) Membran, die für Wasser, nicht aber für gelöste Stoffe durchlässig ist.
In einem typischen Osmose-Szenario gibt es zwei Lösungen, die durch eine solche semipermeable Membran getrennt sind. Eine Lösung hat eine niedrige Konzentration gelöster Stoffe, die andere eine höhere. Die Membran erlaubt es dem Wasser, zu passieren, während sie die gelösten Stoffe zurückhält. Das Wasser tendiert dazu, von der Seite mit der niedrigeren Konzentration an gelösten Stoffen (wo mehr "reines" Wasser vorliegt) zu der Seite mit der höheren Konzentration (wo das Wasser "weniger rein" ist) zu wandern. Dieser Fluss setzt sich fort, bis das Gleichgewicht der Konzentrationen auf beiden Seiten der Membran erreicht ist.
Im Kontext von Bauwerken kann Osmose dann eine Rolle spielen, wenn Materialien im oder am Gebäude als semipermeable Membran fungieren. So kann beispielsweise eine feuchte Kellerwand, die bestimmte Salze enthält, Wasser aus der angrenzenden Erde anziehen. Das kann geschehen, wenn die Konzentration dieser Salze im Mauerwerk höher ist als im umliegenden Erdreich. Dieser Prozess kann zu einer weiteren Durchfeuchtung des Mauerwerks führen und letztlich die Feuchtigkeitsprobleme im Keller verstärken.
Es ist wichtig zu betonen, dass die Osmose ein natürlich auftretendes Phänomen ist, das ohne zusätzliche Energiezufuhr stattfindet. Dies steht im Gegensatz zur künstlich induzierten Umkehrosmose, die in der Wasseraufbereitung verwendet wird, wo unter Anwendung von Druck die natürliche Osmoserichtung umgekehrt wird.
Zusammenfassend ist die Osmose ein fundamentaler Prozess, der verstehen hilft, wie Feuchtigkeit durch bestimmte Materialien wandern kann und warum Keller in manchen Fällen feucht werden. Die Kenntnis dieser Prozesse ist unabdingbar für die Entwicklung effektiver Methoden zur Diagnose und Bekämpfung von Feuchtigkeit in Gebäuden.